모르는 것이 생기면 대충 짐작으로 넘기지 않고 기어코 정확한 답을 찾아냅니다. 두꺼운 책을 뒤지거나 잘 아는 사람을 찾아가 질문을 쏟아내며 바닥까지 파고듭니다. 남들이 지루해하거나 어려워하는 복잡한 내용이라도 끈질기게 매달려 완전히 이해하고 나서야 자리에서 일어납니다.

내가 맞다고 확신하는 일에 대해서는 누구 앞이든 눈치를 보지 않고 당당하게 목소리를 냅니다. 복잡한 상황에서도 더듬거리거나 말을 흐리지 않고, 가장 중요한 핵심만 골라 또렷하게 전달합니다. 윗사람이 상대라 하더라도 주눅 들지 않고 자신이 준비한 근거를 조목조목 짚어가며 의견을 밝힙니다.

머릿속에 새로운 계획이 세워지면 내일로 미루지 않고 당장 오늘부터 시작합니다. 남들이 실패할까 봐 망설이며 핑계를 찾을 때, 당신은 일단 부딪혀 보며 앞으로 나아갑니다. 중간에 어려운 장애물이 나타나도 멈춰 서서 고민하기보다는, 걸으면서 해결책을 찾아내는 방식으로 빠르게 길을 뚫고 갑니다.

모임이나 조직에서 특별히 감투를 쓰지 않아도 어느새 사람들을 챙기고 일의 방향을 정해주고 있습니다. 남들이 결정하지 못해 쭈뼛거릴 때 먼저 나서서 역할을 나누고 규칙을 정합니다. 누군가에게 지시받기보다 스스로 계획을 짜고 무리를 이끄는 위치에 섰을 때 훨씬 더 큰 능력을 발휘합니다.

당장 눈앞에 편하고 쉬운 지름길이 보여도 당신은 그 길을 의심하고 제대로 된 절차를 밟아 갑니다. 남을 속이거나 편법을 써서 얻은 결과물은 아무리 커도 기뻐하지 않습니다. 오히려 느리더라도 정해진 규칙을 지키고 정당한 노력을 쏟아 부어 떳떳하게 얻은 작은 성과를 훨씬 더 자랑스럽게 여깁니다.

내가 잘못했다는 것을 속으로는 뻔히 알면서도 입 밖으로 미안하다는 말을 꺼내지 못합니다. 자존심에 조금이라도 상처를 입으면 이성을 잃고 방어적으로 행동하기 쉽습니다. 다른 사람의 진심 어린 조언이나 충고도 나를 공격하는 말로 받아들여 즉각 반박하거나 차갑게 선을 그어버리기도 합니다.

내 눈에 어설프거나 잘못된 것이 보이면 참지 못하고 그 자리에서 바로잡으려 듭니다. 듣는 사람의 입장을 헤아려 돌려 말하기보다, 무엇이 문제인지 아주 구체적이고 날카롭게 짚어냅니다. 당신은 도와주려는 뜻에서 꺼낸 말이지만, 상대방은 마치 혼이 나거나 비난을 받는다고 느껴 큰 상처를 입습니다.

내가 깊이 고민하고 배운 끝에 내린 결론이므로 무조건 정답이라고 굳게 믿어버립니다. 나와 다른 방식으로 일하거나 다르게 생각하는 사람을 보면 틀렸다고 단정 짓고 가르치려 듭니다. 남들이 각자의 사정 때문에 어쩔 수 없이 한 선택을 이해하지 못하고 깎아내리며, 자신의 방식만 따르라고 강요하기도 합니다.

목표를 하나 이루고 나면 그 성취감을 느낄 새도 없이 곧바로 다음 목표를 찾아 나섭니다. 가만히 누워 쉬는 것을 시간을 낭비하는 일이라 여기고 늘 몸이나 머리를 바쁘게 움직여야 안심합니다. 스스로 정한 높은 기대치에 도달하기 위해 쉬어야 할 때를 놓치고 끊임없이 채찍질하다 보니 늘 긴장 상태에 놓입니다.

겉으로는 남들의 평가를 신경 쓰지 않는 척하지만, 사실 속으로는 무리에서 가장 돋보이고 칭찬받기를 누구보다 원합니다. 내가 쏟은 노력이나 성과를 알아주지 않으면 크게 서운해하며 며칠씩 속을 끓입니다. 반대로 누군가 내 자리를 위협하거나 나보다 더 나은 대우를 받으면 강한 질투심에 휩싸여 스스로를 괴롭히기도 합니다.